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Man vs. Mouse: Ron DeSantis descubre que enfrentarse a Disney es un negocio arriesgado

Los republicanos se enfrentan cada vez más a corporaciones que denuncian como “despertadas”. El gobernador de Florida es el último en darse cuenta de que no es fácil.

Tomado de The New York Times

Cuando el gobernador Ron DeSantis de Florida entró en guerra contra Disney por lo que él llama su sensibilidad corporativa “despertada” y sus críticas a las políticas estatales, Tim Wildmon vitoreaba desde un costado.

El Sr. Wildmon, presidente de la American Family Association, una organización religiosa de derecha, tiene más experiencia en esta área que la mayoría: en 1995, su organización, conocida por su oposición a los derechos LGBTQ, reunió a una amplia coalición de grupos evangélicos. grupos para boicotear a Disney después de que extendió los beneficios familiares a los empleados homosexuales.

Pero desde entonces, el Sr. Wildmon ha aprendido a moderar sus expectativas. Después de una primera ola de atención de los medios internacionales, el boicot se alejó de los titulares, y cuando Wildmon lo canceló oficialmente una década después, había tenido un impacto perceptible en las políticas o los ingresos de Disney.

“Fue muy difícil sostenerlo por más de tres o cuatro años”, dijo. “La gente sigue adelante. Pierden interés. Las cosas cambian.”

Y algunas cosas siguen igual. Casi 20 años después, el Sr. DeSantis está tratando de poner a los estadounidenses en contra de The Walt Disney Company, una de las superpotencias más formidables de la cultura popular y el comercio estadounidenses. También se unió a la acumulación de otro gigante cultural corporativo, Anheuser-Busch InBev, que provocó una ola de indignación en la derecha este mes por una campaña de marketing de Bud Light que promocionaba a una persona influyente transgénero.

“Prefiero ser gobernado por nosotros, la gente, en lugar de despertar a las empresas, por lo que creo que el retroceso está en orden en todos los ámbitos”, dijo el gobernador en una entrevista reciente con Benny Johnson, una personalidad de los medios de derecha.

“Es parte de algo más grande en el que las empresas estadounidenses están tratando de cambiar nuestro país, tratando de cambiar la política, tratando de cambiar la cultura”, dijo el gobernador Ron DeSantis a un entrevistador. Imágenes cortesía de Sean Rayford/Getty

Los movimientos de DeSantis, que se presentan mientras se prepara para postularse para presidente, están probando si los cambios en la política republicana y en las salas de juntas han reescrito las reglas para las campañas contra las corporaciones. Las empresas estadounidenses participan cada vez más en debates sociales, respondiendo a la demanda de los consumidores y empleados. Mientras tanto, en el Partido Republicano, el giro retórico populista de la era Trump y la posición de endurecimiento de la política de género se han combinado para hacer de las empresas estadounidenses un atractivo campo de batalla para los guerreros de la cultura.

Pero enfrentarse a Mickey Mouse sigue siendo un asunto complicado. Como pueden atestiguar el Sr. Wildmon y otros, marcas de la escala y la huella cultural de Disney han surgido de boicots anteriores sin apenas un rasguño. Y las corporaciones que podrían haber desconfiado de tales peleas hace una generación ahora es más probable que las vean como inevitables y, en algunos casos, incluso como una fuente de ventaja de mercado.

En Florida, Disney ha demostrado ser un contraste político astuto para DeSantis. Después de que la compañía criticara un proyecto de ley republicano en la Legislatura estatal que limitaba la instrucción escolar sobre género y sexualidad el año pasado, DeSantis trató de despojar a Disney del arreglo inusual de autogobierno que ha disfrutado durante décadas en el estado. Pero su administración pareció ser superada cuando los representantes de Disney encontraron una solución.

Este mes, el gobernador intensificó la disputa al amenazar con una lista de posibles castigos. El miércoles, después de que una junta votara para anular los acuerdos que le dan a la compañía el control sobre la expansión en su complejo turístico, Disney demandó en un tribunal federal, alegando “una campaña dirigida de represalias del gobierno”.

Bryan Griffin, secretario de prensa del Sr. DeSantis, describió los movimientos de la compañía como “un intento de subvertir la voluntad de la gente de Florida”. Disney, uno de los empleadores más grandes del estado, ha descrito repetidamente que sus acciones cumplen con la ley estatal. Su director ejecutivo, Robert A. Iger, ha criticado las acciones de DeSantis como “antinegocios” y “antiFlorida”.

Las encuestas sugieren que el éxito político de DeSantis en el debate puede depender de si se lo ve como un populista que controla a las grandes empresas o como un guerrero de la cultura. Una encuesta de Harvard-Harris este mes encontró que la mayoría de los votantes registrados en todo el país, y una gran mayoría de los republicanos, estaban del lado de DeSantis en el enfrentamiento. La encuesta describió al Sr. DeSantis como un intento de “limitar la autonomía de Disney” y eliminar el “estado fiscal especial”.

Pero otra encuesta, realizada esta semana por Reuters/Ipsos , encontró que menos de la mitad de los republicanos tenían una opinión más favorable del gobernador debido a su pelea con Disney. Y la mayoría de los demócratas y republicanos dijeron que era menos probable que apoyaran a un candidato que apoyara leyes destinadas a castigar a las empresas por sus posiciones en temas culturales.

El episodio ha sido visto como una debilidad por sus posibles rivales en el campo de las primarias presidenciales de 2024, en el que las encuestas muestran que DeSantis ha caído. En su plataforma Truth Social, Donald J. Trump se burló de DeSantis por haber sido “absolutamente destruido por Disney”.

Chris Christie, exgobernador de Nueva Jersey, cuestionó si el uso de mano dura del poder estatal por parte de DeSantis contra la compañía socavó sus afirmaciones de conservadurismo.

“¿Hacia dónde nos dirigimos aquí ahora que, si expresas tu desacuerdo en este país, el gobierno ahora te va a castigar?” dijo Christie en un evento la semana pasada.

En la campaña contra Anheuser-Busch, un boicot más convencional sin las complicaciones políticas de la intervención del gobierno, la reacción ha tenido un impacto más claro. 

En los últimos días, en medio de informes de caídas en las ventas, la compañía anunció que los ejecutivos de marketing responsables de la asociación promocional con el influencer, Dylan Mulvaney, estaban de licencia.

Sin embargo, otras empresas que han provocado la ira de los consumidores de derecha e izquierda han encontrado que la ira es efímera. Nike fue vilipendiada por el presidente Trump y otros por su campaña promocional de 2018 con el ex mariscal de campo de la NFL Colin Kaepernick, quien se enfrentó a la indignación de la derecha por arrodillarse durante el himno nacional en protesta por los disparos policiales contra personas negras desarmadas.

 Las acciones de Nike cayeron un 3 por ciento después de que la compañía lanzó su primer anuncio de Kaepernick, pero en cuestión de semanas se recuperó a un nivel récord .

La campaña de Nike fue un momento clave en la política cambiante de las corporaciones estadounidenses, que durante mucho tiempo ha hecho causa común con el Partido Republicano en temas como impuestos y regulación, pero se ha visto envuelta en conflictos cada vez más frecuentes con el partido por cuestiones sociales.

Los críticos de DeSantis ven su enemistad con Disney como una debilidad política. Donald J. Trump dijo que la compañía estaba “destruyendo” al gobernador. El exgobernador Chris Christie dijo que el episodio socavó las afirmaciones de conservadurismo de DeSantis. Foto cortesía de Octavio Jones/Reuters

En parte, esto se debe a que las corporaciones se han vuelto socialmente más liberales en sus propias políticas, lo que refleja tendencias más amplias en la opinión pública sobre muchos temas. 

Cuando la Campaña de Derechos Humanos, una destacada organización de derechos LGBTQ, publicó su primer Índice de Igualdad Corporativa en 2002, solo 13 empresas recibieron la puntuación más alta por ser amigables con LGBTQ. En 2022 lo hicieron 842 empresas.

“Creo que es algo que es importante para sus empleados, sus clientes y sus inversionistas”, dijo Eric Bloem, director senior de programas y defensa corporativa de la organización. “Todo está interrelacionado”.

En la década de 2010, cuando las legislaturas estatales recientemente controladas por los republicanos comenzaron a perseguir agresivamente la legislación dirigida a los derechos LGBTQ, la nueva política social de las corporaciones entró en conflicto directo con sus antiguas lealtades a la Cámara de Comercio y, a menudo, las superó. 

Empresas como PayPal, Deutsche Bank, Disney y Walmart cancelaron planes de expansión , amenazaron con boicotear y presionaron a líderes políticos en varios estados por las nuevas leyes.

El cambio de la comunidad empresarial se aceleró después del asesinato policial de George Floyd en 2020, que hizo que corporaciones tan variadas como Citigroup y McDonald’s se apresuraran a mostrar su solidaridad con la ola emergente de protestas por la justicia racial.

Las marcas que se han acercado a los estadounidenses de tendencia derechista han sido una excepción y no la regla, y en su mayoría han sido empresas más pequeñas . Pero para los políticos republicanos como DeSantis, el descontento de la base del partido con la nueva señalización de valores corporativos ha resultado ser una oportunidad. 

El año pasado, la firma de comunicaciones Edelman descubrió en su encuesta anual Trust Barometer que, por primera vez, la mayoría de los encuestados republicanos, y más republicanos que demócratas, dijeron que no confiaban en los negocios.

“El Partido Republicano tenía que ver con la promoción de las virtudes del capitalismo”, dijo Vivek Ramaswamy, un empresario y candidato presidencial republicano que ha centrado una crítica al liberalismo social de las empresas estadounidenses en su campaña.

Hace tan solo unos años, dijo, hacer campaña contra las grandes empresas no encajaba bien con el partido. Ahora, dijo, “podemos entender un poco mejor lo que sucedió”.

Nota política para NYT por

Carlos Homans

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