A sus 94 años, Ernest Scheuer se convierte en el hombre más longevo en completar a pie el cruce del Gran Cañón. Con un recorrido de 33 kilómetros en 33 horas y 45 minutos, su hazaña es un testimonio de perseverancia y aventura
Ernest Scheuer ha marcado un hito en la historia del senderismo al convertirse, a sus 94 años, en el hombre de mayor edad en completar a pie el cruce del Gran Cañón. Este estadounidense, originario de Alemania, recorrió aproximadamente 33 kilómetros desde el borde norte hasta el sur del parque en Arizona, un desafío que fue certificado por Guinness World Records el 11 de octubre de 2025.
El recorrido no fue una hazaña solitaria. Scheuer estuvo acompañado por su nieto, Eric Arlington, y un grupo de amigos: Patricia “Patsy” Hughes, Richard Hughes, Tim Powell, Jeri Segal y Lanny Deremer. Juntos, completaron la travesía en 33 horas y 45 minutos, de las cuales cerca de 15 horas fueron dedicadas a caminar, mientras que el resto se utilizó para descansar y acampar.
La marca anterior pertenecía al español Alfredo Aliaga Burdio, quien había realizado el mismo cruce en octubre de 2023 a los 92 años. Scheuer, nacido el 28 de julio de 1930 en Bad Nauheim, Alemania, se mudó a Estados Unidos a los seis años y se formó académicamente en California, donde obtuvo un doctorado en Matemática en la Universidad de California en Los Ángeles en 1960, antes de dedicarse a la industria aeroespacial y la enseñanza.
El grupo inició su travesía en el borde norte, descendiendo por el sendero North Kaibab hasta el fondo del cañón. Tras pasar la noche en el campamento Bright Angel, continuaron al día siguiente con el ascenso hacia el borde sur, enfrentando un desnivel de más de 3.038 metros. Las altas temperaturas y el terreno irregular obligaron a los excursionistas a avanzar con precaución y a hacer pausas frecuentes.
“El camino es sencillo, aunque hay algunos tramos empinados”, explicó Scheuer a Guinness World Records. El experimentado caminante destacó que el suelo rocoso requería atención constante. Durante los momentos más desafiantes, se aferró a su mantra personal: “Un pie delante del otro”. “Me moví lentamente gran parte del tiempo, pero seguí mi lema y completé la caminata”, afirmó con orgullo.
La certificación de su hazaña corresponde a la categoría masculina de la travesía a pie entre los extremos del parque, que se diferencia de la modalidad que incluye el regreso al punto de partida, la cual implica una distancia mayor.
Curiosamente, esta fue la primera vez que Scheuer enfrentó una travesía de tal magnitud en el Gran Cañón. Desde su jubilación en 1993, había incorporado caminatas por las montañas cercanas a Los Ángeles en su rutina semanal, asegurando que su salud se mantenía en buen estado para su edad. “Recorro esas montañas una o dos veces por semana”, reveló, aunque a un ritmo más pausado.
Antes de la aventura, se preparó consultando videos sobre las rutas del parque, aunque reconoció que nada se compara con la experiencia de transitar el lugar. La idea de este desafío surgió cuando uno de sus compañeros le habló de la marca de Aliaga Burdio, lo que lo llevó a reunir a un grupo de excursionistas experimentados para planear el itinerario.
Durante la subida hacia el sector sur, el grupo se encontró con Jeva Uqualla, un miembro del pueblo havasupai, quien realizaba una travesía espiritual por el cañón. Scheuer compartió una interesante conversación con Uqualla, aunque admitió que escuchó más de lo que habló.
Al llegar a su destino, Scheuer se sintió renovado. “Creo que recuperé energía durante las últimas millas de subida, al saber que iba a cumplir mi objetivo”, expresó con satisfacción. Tras lograr su marca, se comunicó con Aliaga Burdio para intercambiar experiencias, y ambos planean reunirse en Berlín en diciembre. Guinness World Records recuerda que las estadías prolongadas dentro del parque requieren un permiso, recomendando solicitarlo con anticipación.
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