La suspensión de licencias petroleras en Venezuela por parte de Estados Unidos permitirá al gobierno de Nicolás Maduro controlar el 100 % de esas operaciones y recibir en el corto plazo ingresos antes destinados al pago de deudas a firmas extranjeras, pero se le dificultará mantener el nivel actual de la producción, de acuerdo con expertos y fuentes del mercado.
Fuentes del mercado petrolero afirmaron que PDVSA pasará ahora a controlar el 100 % de las operaciones en las empresas mixtas donde comparte acciones con Chevron, que produce un promedio de poco más de 200.000 barriles de crudo al día, inmediatamente después de que se concrete la suspensión de la licencia.
Según las fuentes consultadas, la nueva licencia 41A causará dificultades a PDVSA para retener a contratistas de calidad y experiencia que operan las empresas mixtas cuyas acciones compartía con Chevron esa producción se exportaba a EEUU para cobrar viejas deudas con la firma estadounidense.
La suspensión de programas de perforación y mantenimiento de pozos sería otra de las consecuencias inmediatas lógicas de la suspensión de las concesiones de EEUU.
Los expertos, recuerdan, que dicha licencia había sido otorgada “con condiciones”. La autorización otorgada en 2022, por la administración “Biden”, impedía que PDVSA recibiera ganancias por las ventas de petróleo de la subsidiaria Chevron.
Entonces, “toda la factura petrolera, a excepción, por supuesto, de la nómina, impuestos y pagos de algunos instrumentos en las plataformas e instaladas en los pozos de producción, todo eso irían a amortiguar la deuda que Petróleos de Venezuela tiene con Chevron”.
“Chevron paga a través de una filial internacional a los contratistas para operar y, con la toma de esas operaciones, no van a querer trabajar”, por lo tanto, la producción “irá cayendo progresivamente” en Venezuela.
Además de Chevron, tres transnacionales del petróleo verían suspendidas las licencias otorgadas por Estados Unidos para operar en Venezuela, luego de la decisión de la Oficina de Control de Activos Extranjeros de los Estados Unidos de establecer el plazo de 30 días para Chevron cese sus trabajos en el país.
La implicaciones de esta decisión de los EE.UU de suspender la licencia a Chevron, seria la salida de compañías como “Maurel & Prom”, de Francia, “Eni”, de Italia y la española “Repsol”, esto le restaría hasta 15% de lo que actualmente produce PDVSA.
La empresa “Chevron” participa activamente en la extracción, producción de petróleo venezolano mediante empresas mixtas con Pdvsa. Primero en la faja del Orinoco.
Ahí tenían proyectos como Petro Independencia con 34% y Petro Piar con el 35%. Explotaban crudo extra pesado. Aproximadamente entre 100 y 150 pozos activos en Petro Piar. En su mejor momento.
En el Zulia estaban explotando en el campo de “Petro Boscán” y “LL” 652 pozos, en ese bloque. Estaban produciendo crudo más ligero con unas pocas decenas de pozos operativos.
Entonces, la producción, tras la licencia OFAC del 2022, Chevron llegó a explotar hasta más de 200.000 b/d, que es una fracción mínima del potencial que tenemos nosotros. Como también invirtieron en perforación y mantenimiento.
O sea, no solamente estaban comprando crudo. Aunque manejan unos pocos cientos de pozos, frente a las decenas de miles de pozos que nosotros tenemos potencialmente, su enfoque era maximizar la producción de crudo valioso bajo cierta restricción.
Fíjense, en los requisitos para explotar un pozo petrolero.
Un pozo petrolero es una perforación para extraer hidrocarburo.
¿Qué está requiriendo eso? Bueno, está requiriendo exploración y perforación. Eso significa que hay que hacer estudios sísmicos, torres de perforación, colocar tubos de acero.
Sí, ahí hay una inversión. Después viene la extracción y el procesamiento, se requiere de bombas, de diluyentes, porque ese es un petróleo sumamente pesado.
El petróleo de la faja del Orinoco necesita de mejoradores y también necesita de tanques. Luego viene la fase de mantenimiento y logística.
Ahí va a necesitar personal técnico, va a necesitar repuestos que a veces son difíciles de conseguir por las mismas limitaciones de la forma como el régimen de Maduro comercializa. Necesitas oleoductos. Muchos de esos oleoductos están dañados por falta de mantenimiento. Y necesitas los puertos. Eso lo tiene Venezuela.
Todo eso lo tiene Venezuela. Luego vienen las regulaciones, que son las licencias con las que trabaja estas petroleras. En este caso, la licencia 41 que ya no la puede operar ya que fue sustituida por la 41A.
Entonces vamos a hablar del personal en el pozo, ¿ok? Entonces, la perforación va a requerir entre 20 a 50 personas por pozo. Y estos son contrataciones temporales.
Si calculas 100 pozos, entonces estaba contratando entre 2.000 y 5.000 personas de modo temporal ese contrato.
Ahora cuando pasa a la etapa de producción, entonces, ahí requería entre 200 y 1.000 personas en todo ese trayecto.
Ahora bien, la falta de automatización en Venezuela, eleva la necesidad de mano de obra. Así que ahí ellos contrataban gente de un modo permanente. El potencial de pozos explotables en Venezuela, con las reservas de 300 mil millones de barriles, se estima que hay un total de 35.000 pozos explotables. Y Chevron lo que tiene son 100 pozos. Eso es todo lo que, está manejando. Los pozos ligeros, que son mayores a 31 grados de API, son 1.500 pozos, o sea, 1.609 millones de barriles.
Los pesados, entre 10 grados y 22 grados API, son 6.500 pozos, 8.000 millones de barriles. Están en la faja y están en el Zulia. Los extrapesados son 27.000 pozos, es el resto. Son 260 mil millones de barriles. Todo eso está en la faja del Orinoco. Esto incluye pozos activos, inactivos, y pozos nuevos.
Entonces, serían aproximadamente entre 20.000 y 30.000 pozos potenciales que tiene Venezuela. El escenario ideal versus el escenario de realidad. Entonces, tenemos una producción ideal de 3.000.000 de barriles con 35.000 pozos. Un escenario también con trabajadores, ese ideal sería de 500.000 y 700.000 mil trabajadores. En la realidad que tenemos actualmente, que hay solamente menos de 1.000.000 de barriles produciéndose y entre 5.000 y 7.000 pozos activos.
Aproximadamente, entre 50.000 y 100.000 empleos hay actualmente en Venezuela. Tenemos una pérdida de 2.3 millones de b/d, que no estamos produciendo. Y tenemos una merma de entre 425.000 y 600.000 empleos que nosotros no estamos contratando. Y un impacto en el PIB aproximado de 7% y 10%. Estos son los números detrás de las licencias y la falta de producción al máximo de Venezuela. Cuanto se está ganando y cuánto se está perdiendo en este negocio.
Gervis Medina
Abogado, criminólogo y escritor
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