De acuerdo con la justicia del país africano, a partir de este domingo Estados Unidos tiene 18 días para hacer el pedido del presunto testaferro de Maduro.

Con la orden de prisión preventiva, decretada este domingo, el colombiano Álex Saab tiene la posibilidad de interponer un recurso de apelación contra esa medida coercitiva ante el Tribunal Supremo de Justicia (TSJ) de Cabo Verde, explicó a la agencia Efe José Landim, procurador general de ese país insular que informó sobre la decisión.

A la espera de saber si el empresario apela y, “de acuerdo con la legislación de Cabo Verde, los Estados Unidos ahora tienen 18 días [a partir de este 14 de junio] para presentar una solicitud de extradición”, señaló Landim.

“Cabo Verde -prosiguió el procurador- no tiene un acuerdo bilateral de extradición con Estados Unidos, pero está vinculado a las convenciones de las Naciones Unidas que le obligan a cumplir con la solicitud, si se hace”.

Saab fue detenido el pasado viernes en el Aeropuerto Internacional Amilcar Cabral de Sal (el más importante de Cabo Verde), en respuesta a una petición del país norteamericano cursada a través de la Interpol por delitos de blanqueo de dinero.

Su arresto se dio en virtud de una alerta roja de la Interpol, la notificación más urgente y vinculante que puede emitir un país miembro de la organización policial internacional, lo que puede facilitar este proceso, argumentó el procurador Landim.

El plazo para la solicitud de extradición del barranquillero puede extenderse hasta 40 días en caso de fuerza mayor. Sin embargo, matizó Landim, todo depende de si la defensa de Álex Saab apela ante el TSJ, lo que “cambia automáticamente los plazos judiciales” del proceso.

El funcionario remarcó que, respecto a una eventual extradición, “nada está garantizado”, pues la solicitud puede ser denegada por los tribunales de Cabo Verde, que ya han actuado así en el pasado en respuesta a peticiones de otros países, especialmente europeos.

El empresario colombiano se encuentra actualmente bajo custodia de la Policía Judicial en Sal (una de las islas del archipiélago caboverdiano), donde el Tribunal de Distrito local (primera instancia) validó su arresto, autorizado por el Tribunal de Apelación (segunda instancia) de la isla de San Vicente.

El presunto testaferro de Nicolás Maduro será transferido a San Vicente tan pronto se levanten las restricciones de viaje entre las islas impuestas por la pandemia de la COVID-19.

El día de su detención, Saab viajaba en un avión privado que solicitó autorización para poder aterrizar en Sal con el objetivo de repostar combustible, indicó a Efe una fuente próxima al Gobierno caboverdiano, que rehusó precisar la procedencia y el destino final de la aeronave.Publicidad

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¿De qué acusan a Álex Saab?

Pese a que se mantuvo como un empresario de bajo perfil y sin relevancia en Colombia, su nombre apareció en los medios cuando la exfiscal venezolana Luisa Ortega le acusó en 2017 de ser uno de los testaferros de Nicolás Maduro.

Saab, de 48 años, nacido en Barranquilla y de ascendencia libanesa, está relacionado con varias empresas, entre ellas Group Grand Limited (GGL), acusada de suministrar con sobreprecios al régimen, alimentos y víveres para los gubernamentales Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP).

Un funcionario del Gobierno estadounidense indicó en julio de 2019 que con los CLAP, que se entregan a los más pobres, el empresario colombiano y 3 hijastros de Maduro al parecer se lucraron con “cientos de millones de dólares”.

Las autoridades de EE. UU. también presentaron cargos en julio pasado contra el empresario costeño y su mano derecha, Álvaro Enrique Pulido, a quienes acusa de blanquear hasta 350 millones de dólares que supuestamente defraudaron a través del sistema de control cambiario en Venezuela.

Según Estados Unidos, entre noviembre de 2011 y septiembre de 2015, Saab y Pulido se confabularon con otros para lavar sus ganancias ilícitas y transferirlas desde Venezuela a cuentas bancarias estadounidenses, motivo por el que Washington tiene jurisdicción en el caso.Publicidad

Por esa razón, Saab y Pulido tienen una causa abierta por conspiración para blanquear dinero desde 2019 en los tribunales federales del distrito sur de Florida, y el juez Robert N. Scola Jr. los declaró prófugos de la justicia el 26 de agosto del año pasado.

El anuncio de su detención se produjo después de que el pasado 9 de junio la Fiscalía colombiana impusiera medidas cautelares con fines de extinción de dominio (expropiación) a 8 inmuebles que “harían parte del patrimonio ilícito que constituyó el empresario Alex Naín Saab Morán a través de operaciones financieras irregulares”.

Según el ente acusador, esos bienes tienen un valor de 35.000 millones de pesos y están ubicados en Barranquilla.