Una estructura casi invisible a la vista de los campesinos propios de la región y transeúntes que a diario utilizan esta vía que conecta la parroquia Urribarrí del municipio Colón con su vecino municipio Francisco Javier Pulgar en el Estado Zulia.
Mejor conocido como el «puente amarillo», dicha estructura vial del sur del lago de Maracaibo ha sufrido un revés crítico con la fractura definitiva de su armazón de concreto y acero; por debajo solo pasaban las débiles corrientes de agua en forma silenciosa, casi desapercibida a la vista humana del caño El Zumbador.
Esta vía ha sido durante décadas la principal arteria para el traslado de plátanos, leche, carnes y otros rubros agrícolas esenciales que abastecen no solo a la región zuliana, sino a todo el territorio nacional.
El colapso del puente no fue un evento aislado, sino el resultado de la combinación de factores climáticos y falta de mantenimiento preventivo, aunado a las constantes crecidas del popular río Chama, del cual data su origen en el estado Mérida, cuya fuerza descontrolada socavó las bases y estribos del puente.
El desvío natural del cauce y la acumulación de sedimentos ejercieron presión lateral para la cual la estructura original no estaba diseñada, añadiendo a la lista de males años sin rehabilitación integral, conllevando a que el metal y el concreto cedieran ante la «fatiga» estructural y las «furiosas» corrientes de agua del río Chama.
La caída del «puente amarillo» ha generado una inminente crisis logística que afecta a miles de productores y familias. Los habitantes de sectores como Puerto Concha, Caño Blanco, La Fortuna, Caño Muerto, Mosioco, El Laberinto y zonas aledañas han quedado parcialmente incomunicados, teniendo que recurrir a rutas alternas que triplican el tiempo y la economía del viaje.
Al verse obligados a tomar vías más largas y en mal estado, los costos de «fletes» para transportar el plátano, queso, leche y otros rubros han aumentado, impactando en el precio al consumidor.
De igual forma, pero más delicado, representa el traslado de pacientes desde los centros de salud locales hacia las clínicas y al hospital de Santa Bárbara, lo cual se ha vuelto una carrera contra el tiempo debido a los desvíos obligatorios.
No solo se cayó un puente; cayó el esfuerzo de cientos de productores agrícolas que ahora ven cómo sus cosechas se pierden porque no hay forma segura de sacarlas.
Solución: Es imperativo corregir el curso original y natural del río Chama mediante su dragado para que no golpee directamente la construcción de un nuevo puente con diseño moderno que contemple las nuevas dinámicas hídricas de la zona, y establecer un plan de supervisión y mantenimiento permanente.
La recuperación del «puente amarillo» es una emergencia que trasciende lo político; se trata de un tema de seguridad alimentaria y supervivencia económica para los municipios de la zona sur del lago de Maracaibo
MSc. Jairo Rafael Vuelvas Ortigoza
CNP 26.011
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