Javier Ortiz, el capitán de policía de Miami cuyo largo historial de denuncias ciudadanas por golpizas, detenciones falsas y acoso lo hicieron famoso en la ciudad a la que juró proteger y servir, se unió a la Guardia Estatal de la Florida (FSG) de Ron DeSantis.
Ortiz, de 44 años, se unió a la organización paramilitar en febrero, aproximadamente un año después que la Policía de Miami rescindiera su despido con la condición de que renunciara a su arma de trabajo, trabajara en un despacho nocturno y se comprometiera a una jubilación anticipada.
Como miembro de Guardia Estatal de la Florida, ahora Ortiz puede ser desplegado para responder a catástrofes naturales y situaciones que el gobernador considere de emergencia, como detener a inmigrantes en el mar o en la frontera sur de Texas.
Algunos miembros de la fuerza de 300 miembros recibieron capacitación de combate y se les permite portar armas y hacer detenciones, aunque Ortiz no es un miembro de esa unidad especializada. Una lista de la FSG muestra que forma parte del “Batallón de respuesta a crisis” general que responde a emergencias sobre el terreno.
No está claro si ya fue desplegado. Tanto él como la FSG ignoraron las reiteradas preguntas formuladas por Herald/Times durante varias semanas.
La Policía de Miami ha querido hacer declaraciones al respecto.
La asociación del controversial policía con la FSG salió a la luz en febrero, cuando un reporte policial lo incluyó como uno de los dos guardias que denunciaron que otro recluta había amenazado supuestamente con “volar” Camp Blanding, la base militar del norte de la Florida en donde se entrenaban.
Ahora algunos de los que conocen la historia de Ortiz en Miami cuestionan el juicio de los líderes de la FSG después de enterarse que Ortiz se había unido a las filas de la organización.
“No puedo entender lo preocupante que es esto”, dijo Rodney Jacobs, director del panel civil de revisión de la Policía de Miami, después de enterarse que Ortiz se hizo en miembro de la FSG este año.
“¿Están siendo investigados?”. Jacobs, un demócrata que se presenta para representar al Distrito 35 en el Senado de la Florida, está familiarizado con la historia de Ortiz en la Policía de Miami, que fue lo suficientemente problemática como para llamar la atención de la Policía Estatal de la Florida (FDLE) y del FBI.
Hace unos años, las dos agencias investigaron cerca de 70 quejas, incluidas 44 quejas de ciudadanos y 18 acusaciones de uso excesivo de la fuerza. Las quejas relacionadas con Ortiz resueltas por la ciudad costaron a los contribuyentes casi $600,000 en total.
Los investigadores hablaron con testigos —entre ellos antiguos y actuales policías de Miami— que dijeron que Ortiz incurría en un “patrón de abuso y prejuicio contra las minorías, en particular los afroamericanos” y que ciberacosaba a e infiltraba información de “los civiles que cuestionaban su autoridad o presentaban quejas contra él”.
El reporte de investigación de dos años elaborado en 2021 por las fuerzas del orden estatales y federales no dio lugar a cargos penales contra Ortiz.
Aunque el reporte encontró muchas acusaciones de irregularidades, los investigadores concluyeron que “no había suficiente evidencia física y no había suficiente información dentro del estatuto de limitaciones de cinco años como para proseguir con cualquier cargo criminal”.
“Su juicio mientras estuvo aquí fue cuestionable”, dijo Jacobs. “No recuerdo cuántas quejas ha tenido desde que está aquí. Ha habido un montón de problemas de uso de la fuerza y descortesías”.
El gobernador de la Florida Ron DeSantis junto a la Guardia Estatal de la Florida (FSG) luego de hablar con los periodistas sobre el impacto del huracán Idalia en la costa oeste de la Florida durante una rueda de prensa en Perry, la Florida, el miércoles 30 de agosto de 2023. Al Diaz adiaz@miamiherald.com
LA LLEGADA DE ORTIZ
Ortiz se unió a la fuerza del estado de la Florida después de graduarse de un campamento de capacitación de un mes en febrero con aproximadamente otros 200 voluntarios, muestran los registros de personal.
La capacitación, con sede en Camp Blanding, fue el segundo campamento de capacitación de la FSG desde que fue reactivado por la Legislatura de la Florida a instancias de DeSantis en el verano de 2022.
Herald/Times confirmó la participación de Ortiz en la FSG a través de registros públicos que fueron liberados por la administración de DeSantis después de que intervinieran los abogados del medio de noticias.
DeSantis, quien quiere aumentar la fuerza a 1,500 miembros, inicialmente propuso traer de vuelta a la FSG —una fuerza de la época de la Segunda Guerra Mundial dada de baja en 1947— para apoyar a una Guardia Nacional escasa en tiempos de crisis.
Desde entonces, ha enviado a sus miembros a puntos críticos de inmigrantes en la frontera sur y en los Cayos de la Florida y ha trabajado con los legisladores para crear una unidad especializada con armas y responsabilidades similares a las de la policía.
Los miembros pueden recibir un estipendio en función de lo que hagan durante una misión y del lugar al que viajen. A principios de este año, el proceso de investigación de antecedentes de la FSG fue objeto de escrutinio cuando se detuvo a unos reclutas por problemas penales y de salud mental.
Desde entonces, la FSG le solicitó a la Legislatura la autoridad para llevar a cabo controles de antecedentes más exhaustivos de los reclutas, alegando que los voluntarios estarían interactuando con poblaciones vulnerables.
Los legisladores estuvieron de acuerdo, y DeSantis firmó el mes pasado un proyecto de ley que le permite a la FSG hacer comprobaciones basadas en huellas dactilares de los antecedentes penales y laborales estatales y nacionales de una persona, un cambio que no habría afectado a la incorporación de Ortiz, que no tiene condenas penales.
Javier Ortiz, el controvertido ex presidente del sindicato de policías de la ciudad, fue acusado de increpar y enfrentarse a un policía que presentó denuncias en las que se le nombra. C.M. GUERRERO El Nuevo Herald File Photo
UN LARGO HISTORIAL
Sin embargo, La historia de Ortiz en la Policía de Miami es larga y controversial y el reporte de investigación de dos años detalla gran parte de ella.
En un caso, el reporte indicó que Ortiz detuvo a una maestra afroamericana después de recoger a su hijo de 1 año en casa de su madre en Liberty City. Ortiz dijo que la detuvo porque la vio comprando drogas. Cuando ella lo negó, le preguntó cómo podía permitirse su casi nuevo Dodge Charger y lo que hacía para ganarse la vida. La mujer dijo que el encuentro terminó con Ortiz deteniéndola y presionando su cara contra el pavimento.
El reporte de FDLE también señaló que Francois Alexandre, un estudiante universitario, acusó a Ortiz y a otros policías de golpearlo y romperle la cuenca del ojo mientras celebraba el segundo campeonato consecutivo de NBA de los Miami Heat en junio de 2013.
En una demanda, Ortiz fue acusado de hacerle a Alexandre una “llave de cabeza alrededor del cuello” y empujarlo contra una pared, según los registros judiciales.
Ortiz prevaleció en los tribunales, con un juez del tribunal federal de apelaciones diciendo que Ortiz tenía “inmunidad calificada”, porque usó una fuerza razonable cuando derribó a Alexandre y no se amontonó sobre él ni le dio puñetazos como otros policías supuestamente hicieron.
“Cuando alguien como Ortiz tiene un historial como este, ¿cómo puede alguien levantarse y decir ‘Trabaja para mí’?”, le dijo Alexandre a Herald en aquel momento.
Varios jefes de policía intentaron despedir a Ortiz, pero sus esfuerzos fueron rechazados por las fuertes protecciones sindicales.
Entonces, en septiembre de 2022, el jefe de Policía de Miami, Manny Morales, lo despidió, pero solo duró ocho meses.
Ortiz fue readmitido en mayo de 2023 en virtud de un acuerdo que limitaba severamente sus interacciones con el público y garantizaba su jubilación en noviembre de 2025.
Como parte del acuerdo, Ortiz gana más de $155,000 al año, pero fue despojado de su arma y de un auto para llevarse a casa.
Además de las quejas de los ciudadanos, Ortiz ha sido noticia por sus polémicos comentarios racistas. Una vez llamó “matón” a Tamir Rice, de 12 años, quien murió por disparos de un policía de Cleveland mientras jugaba con una pistola de juguete.
Voló a Ferguson, Missouri, para participar en una barbacoa con policías después que estallaron allí los disturbios civiles tras la muerte de Michael Brown, un hombre afroamericano que fue abatido a tiros por la policía.
Instigó una batalla en las redes sociales con Beyonce por un video sobre la brutalidad policial e instó a otros policías de Miami a negarse a trabajar en la seguridad de su concierto.
Y, en una reunión de la comisión de Miami, Ortiz le explicó una vez al único comisionado afroamericano de la ciudad que él no era hispano, sino un hombre afroamericano debido a la “regla de la gota”, un viejo tropo racista que implica que cualquier persona con un grado de ascendencia afroamericana lo era, pero Ortiz es un hispano blanco.
“Tiene una lista de lavandería de abusos en la comunidad”, dijo Rubén Sebastián, un hombre de 60 años que recibió $65,000 de la ciudad en un acuerdo después de que demandó a Ortiz por arrestarlo injustamente durante una detención de tráfico en 2015.
Sebastián, quien durante años trató de responsabilizar a Ortiz por la detención de tráfico de 2015, dijo que la FSG debería haber tenido en cuenta las quejas de los ciudadanos cuando le dieron la bienvenida para trabajar con una organización pública.
“Creo que su forma de actuar no responde a una cuestión profesional”, dijo Sebastián. Si las cosas salen mal, dijo, “los contribuyentes acaban pagando toda la estupidez”.
Tomado de ElNuevoHerald de Miami. Lawrence Mower, periodista de Herald/Times, contribuyó a este reportaje.
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