Los funcionarios han tenido discusiones preliminares sobre cómo proteger al expresidente en el improbable evento de que sea encarcelado por desacato durante el juicio.
Foto producto de la tecnología de la inteligencia artificial
Tomado de The New York Times
El Servicio Secreto de EEUU tiene por mandato proteger al presidente, ya sea mientras está en la Oficina Oval o cuando visita una zona de guerra extranjera.
Pero, ¿proteger a un expresidente en prisión? Es algo sin precedentes.
Ese sería el desafío si Donald Trump, a quien la agencia está obligada por ley a proteger las 24 horas del día, es condenado en su juicio penal en Manhattan y sentenciado a cumplir tiempo en prisión.
Incluso antes de las declaraciones de apertura del juicio, el Servicio Secreto estaba en cierta medida planificando la extraordinaria posibilidad de un expresidente tras las rejas. Los fiscales habían pedido al juez en el caso de que recordara a Trump que los ataques a testigos y jurados podrían llevarlo a la cárcel incluso antes de que se emitiera un veredicto.
(El juez condujo una audiencia hoy martes para discutir si Trump debería ser retenido por desacato por violar una orden de mordaza, pero no tomó el paso extremo de encarcelar al expresidente de 77 años).
La semana pasada, como resultado de la solicitud de la fiscalía, funcionarios de agencias federales, estatales y de la ciudad tuvieron una reunión improvisada sobre cómo manejar la situación, según dos personas con conocimiento del asunto.
Esa conversación tras bastidores, que involucraba a funcionarios del Servicio Secreto y otras agencias de aplicación de la ley con injerencia en el proceso, se centró solo en cómo mover y proteger a Trump si el juez ordenara encarcelarlo brevemente por desacato en una celda de detención del tribunal, dijeron las personas.
El desafío mucho más sustancial, cómo encarcelar de manera segura a un expresidente si el jurado lo condena y el juez lo sentencia a prisión en lugar de confinamiento a domicilio o libertad condicional, aún no se ha abordado directamente, según algunos de los doce funcionarios actuales y antiguos de la ciudad, estado y federales entrevistados para este artículo.
Eso es al menos en parte porque si Trump es finalmente condenado, una serie de apelaciones prolongadas y arduamente disputadas, posiblemente hasta la Corte Suprema de EEUU, es casi una certeza.
Eso probablemente retrasaría cualquier sentencia durante meses, si no más, dijeron varias de las personas, quienes notaron que una sentencia de prisión era poco probable.
Pero el desafío desalentador permanece. Y no solo para los funcionarios del Servicio Secreto y de la prisión, quienes enfrentarían la pesadilla logística de encarcelar de manera segura a Trump, quien también es el presunto nominado republicano para presidente.
“Obviamente, es territorio inexplorado”, dijo Martin F. Horn, quien ha trabajado en los niveles más altos de las agencias estatales de prisiones de Nueva York y Pensilvania y fue comisionado de los departamentos de corrección y libertad condicional de la ciudad de Nueva York.
“Ciertamente, ningún sistema estatal de prisiones ha tenido que lidiar con esto antes, y ninguna prisión federal tampoco”.
Proteger a Trump en un entorno penitenciario implicaría mantenerlo separado de otros reclusos, así como revisar su comida y otros artículos personales, dijeron los funcionarios.
Si fuera encarcelado, un grupo de agentes trabajaría 24 horas al día, siete días a la semana, rotando dentro y fuera de la instalación, dijeron varios funcionarios. Aunque claramente las armas de fuego están estrictamente prohibidas en las prisiones, los agentes, no obstante, estarían armados.
Exfuncionarios de entidades correccionales dijeron que había varias prisiones estatales de Nueva York y cárceles de la ciudad que han sido cerradas o parcialmente cerradas, dejando alas o grandes secciones de sus instalaciones vacías y disponibles.
Uno de esos edificios podría servir para encarcelar al expresidente y acomodar a su equipo de protección del Servicio Secreto.
Anthony Guglielmi, el portavoz del Servicio Secreto en Washington, se negó en un comunicado a discutir operaciones de protección específicas. Pero dijo que la ley federal requiere que los agentes del Servicio Secreto protejan a los expresidentes, agregando que utilizan tecnología, inteligencia, y tácticas de punta para hacerlo.
Thomas J. Mailey, un portavoz de la agencia estatal de prisiones de Nueva York, dijo que su departamento no podía especular sobre cómo trataría a alguien que aún no ha sido sentenciado, pero que tiene un sistema “para evaluar y proporcionar para las necesidades médicas, de salud mental y de seguridad de los individuos”.
Frank Dwyer, un portavoz de la agencia de cárceles de la ciudad de Nueva York, dijo solo que “el departamento encontraría un sitio adecuado” para el expresidente.
El juicio en Manhattan, uno de cuatro casos penales pendientes contra Trump y posiblemente el único que llegará a un jurado antes de la elección, se centra en acusaciones de que falsificó registros para encubrir un escándalo sexual que involucra a una actriz de pornografía.
Al expresidente se le acusa de 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Si es condenado, el juez del caso, Juan M. Merchán, podría sentenciarlo a penas que van desde la libertad condicional hasta cuatro años en prisión estatal, aunque para un una persona de la edad de Trump que es condenada por primera vez, tal plazo sería extremo.
Si Trump es condenado, pero elegido presidente nuevamente, no podría indultarse a sí mismo porque la acusación fue presentada por el estado de Nueva York.
En circunstancias normales, cualquier sentencia de un año o menos, conocida coloquialmente como “tiempo de ciudad”, generalmente se cumpliría en la notoria Isla de Rikers de Nueva York, hogar de las siete cárceles del Departamento de Correcciones.
(Ahí es donde el exdirector financiero de Trump, Allen Weisselberg, 76, está cumpliendo su segunda sentencia de cinco meses por delitos relacionados con sus labores para su antiguo jefe).
Cualquier sentencia de más de un año, conocida como tiempo estatal, generalmente se cumpliría en una de las 44 prisiones administradas por el Departamento de Correcciones y Supervisión Comunitaria del estado de Nueva York.
El expresidente también podría ser condenado a un período de libertad condicional, planteando la extraña posibilidad de que el excomandante en jefe tenga que reportarse regularmente a un funcionario civil en el Departamento de Libertad Condicional de la ciudad.
Tendría que seguir las instrucciones del funcionario de libertad condicional y responder preguntas sobre su trabajo y vida personal hasta que termine el plazo de su sentencia. También tendría prohibido asociarse con personas de mala reputación, y si cometiera algún delito adicional, podría ser encarcelado de inmediato.
William K. Rashbaum – The New York Times.
Puedes leer el artículo original aquí.
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