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El traspaso más sorprendente en la historia de la NBA ocurrió en plena noche

El sábado por la noche, los Dallas Mavericks enviaron a Luka Doncic, una de las estrellas más brillantes del baloncesto, a Los Ángeles Lakers, en un movimiento que sorprendió a todos, incluso a LeBron James.

Es, según todos los parámetros imaginables y un consenso casi universal, el traspaso más impactante en la historia de la NBA.

Los equipos no ceden voluntariamente a superestrellas de 25 años. Y mucho menos lo hacen ocho meses después de competir en las Finales de la NBA . Y mucho menos lo hacen en mitad de la temporada, cuando quedan más de 30 partidos por jugar.

Pero el sábado por la noche, los Dallas Mavericks acordaron canjear a uno de los talentos más brillantes de la liga, Luka Doncic, a la franquicia más deslumbrante de la NBA, Los Angeles Lakers, dijo una persona familiarizada con el acuerdo. A cambio, los Mavericks recibieron al pívot de Los Ángeles, Anthony Davis, y una selección de primera ronda. Otro equipo, Utah Jazz, y varios jugadores secundarios estuvieron involucrados, pero el clamor inmediato sobre el acuerdo no tuvo nada que ver con los matices del tope salarial.

Fue un traspaso que nadie en la NBA vio venir, ni siquiera el jugador más poderoso de la liga. LeBron James, la estrella titular de los Lakers, estaba cenando con su familia después de una victoria sobre los New York Knicks cuando se conoció la noticia del traspaso, según una persona familiarizada con sus movimientos. Como todos los demás fanáticos de los deportes en el mundo, James quedó completamente sorprendido.

Entre esos fanáticos se encontraba el mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, que apoya a los Mavericks y que interrumpió su preparación para el Super Bowl de la próxima semana para expresar su dolor. «Espera, ¿qué?», publicó en X. «Estoy enfermo ahora mismo…».

Luka Doncic, a la derecha, ahora se unirá a LeBron James con los Lakers. Durante sus siete años con los Mavericks, el esloveno Doncic se ha consolidado como una de las armas ofensivas más eficientes de la historia del baloncesto. Desde que tenía 13 años, cuando se incorporó a la plantilla juvenil del Real Madrid, ha perfeccionado un conjunto de habilidades sin precedentes. Doncic es un sabio que puede enterrar a los equipos bajo andanadas de triples, diseccionarlos con pases sin mirar y abrirse paso a la fuerza por todos y cada uno de los sectores de la cancha.

La temporada pasada, Doncic lideró la NBA en anotaciones con 33,9 puntos por partido. Luego llevó a los Mavericks al borde de un campeonato, llevando al equipo a las Finales con una actuación decisiva tras otra. Esta temporada se ha perdido tiempo por una lesión en la pantorrilla, pero sus 28,1 puntos por partido serían los cuartos más altos de la liga, si alcanzara el umbral de tiempo de juego para las tablas de clasificación.

Según Stats Perform, solo tres jugadores de 25 años en la historia de la NBA tuvieron un promedio de anotación en su carrera superior al de Doncic (28,6 puntos). Sus nombres son Oscar Robertson, Kareem Abdul-Jabbar y Michael Jordan.

Los intercambios que involucran a jugadores del calibre de Doncic no son algo completamente nuevo; de hecho, los Lakers ficharon a Abdul-Jabbar hace 50 años, en el verano de 1975. Pero como la mayoría de los intercambios de baloncesto de gran éxito, ese acuerdo tuvo mucha preparación; Abdul-Jabbar había dejado en claro que quería dejar Milwaukee, donde había estado jugando.

El acuerdo de Doncic, por otro lado, no fue precedido por ninguna solicitud pública ni por ningún rumor.

El gerente general de los Mavericks, Nico Harrison, explicó el acuerdo como una maniobra prudente en la cancha y le dijo a ESPN: «Creo que la defensa gana campeonatos». Doncic, quien ha enfrentado preguntas sobre su condición física a lo largo de su carrera, nunca ha sido conocido como un gran defensor. Davis, a quien Dallas recuperó en el intercambio, ganó el campeonato de 2020 con los Lakers y ha liderado la NBA en tiros bloqueados en tres ocasiones.

Pero la sensación que se extendió por el mundo del baloncesto en las primeras horas de la mañana del domingo sugería algo más: que los Lakers de alguna manera habían conseguido al último de una larga lista de superestrellas que han definido el deporte. Sus 17 campeonatos han sido ganados por jugadores como Kareem, Magic, Shaq, Kobe y LeBron. Ahora Luka buscará unirse a sus filas.

Fue un intercambio que nadie en la NBA vio venir, ni siquiera el jugador más poderoso de la liga.Tras el acuerdo, dos cuestiones específicas siguen siendo desconcertantes. La primera es el momento en que se concretará. La fecha límite de canjes de la NBA no es hasta el jueves por la tarde, lo que significa que los Mavericks podrían haber pasado la mayor parte de esta semana buscando a uno de los jugadores más buscados del baloncesto para conseguir el mejor trato posible.

El segundo fue el regreso. Davis es seis años mayor que Doncic, y una única selección de primera ronda, aunque útil, no es el precio habitual por una superestrella. Hay que tener en cuenta que cuando los Knicks ficharon a Mikal Bridges este verano, entregaron cuatro selecciones de primera ronda sin protección en el acuerdo. Bridges nunca ha formado parte de un equipo All-Star; Doncic es un candidato perenne a ganar un premio al Jugador Más Valioso.

El resto de la temporada se proyecta como un período de transición para los Lakers. James ya tiene 40 años y la franquicia tendrá que comenzar el proceso de escribir el próximo capítulo de su historia con un nuevo protagonista.

Sin embargo, en el corto plazo, la temporada de la NBA recibirá un sobresalto totalmente inesperado cuando Luka y LeBron se vistan juntos de púrpura y oro. Es decir, una vez que James haya levantado la mandíbula del suelo.

Fuente:  www.wsj.com

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