Washington presiona a Caracas para que reciba a miles de deportados, lo que genera alarma entre la oposición del país
El negociador de crisis de Donald Trump viajó a Venezuela para discutir un acuerdo sobre migrantes con su líder autoritario Nicolás Maduro, lo que generó alarma entre la asediada oposición del país.
Richard Grenell, enviado del presidente estadounidense para misiones especiales, llegó a Caracas el viernes para presionar a Maduro para que potencialmente acepte a miles de deportados venezolanos «sin condiciones», según funcionarios estadounidenses.
La visita de Grenell se produce justo antes de que el Secretario de Estado Marco Rubio emprenda su propio viaje a América Latina destinado a demostrar el renovado interés de Estados Unidos en el hemisferio occidental.
Grenell, un hombre de confianza de Trump, viajó después de que Maduro, el líder autoritario de Venezuela, manifestara su disposición a dialogar con el equipo de Trump, según dijeron las fuentes. Rusia, uno de los aliados de Maduro, envió un avión gubernamental a Caracas que aterrizó 15 minutos antes de la llegada de Grenell el viernes.
“Está allí en una misión especial”, dijo Mauricio Claver-Carone, enviado especial del Departamento de Estado de Estados Unidos para América Latina.
“El presidente Trump espera que Nicolás Maduro acepte de regreso a todos los criminales y pandilleros venezolanos que han sido exportados a Estados Unidos, y que lo haga de manera inequívoca y sin condiciones”.

Richard Grenell es un confidente cercano de Donald Trump © Rebecca Noble/Getty Images
Los detalles de las conversaciones con Washington siguen sin estar claros, pero un acuerdo podría implicar una flexibilización de las sanciones estadounidenses contra Venezuela y la eliminación de la recompensa que ofrece Estados Unidos por la captura de Maduro a cambio de que Caracas reciba de regreso a miles de inmigrantes venezolanos desde Estados Unidos, envíe más petróleo a las refinerías de la costa estadounidense del Golfo y libere a ciudadanos estadounidenses detenidos en Caracas.
Maduro, un aliado cercano de Rusia e Irán, ha sido rechazado por Occidente y gran parte de América Latina después de proclamarse vencedor en una elección presidencial en julio pasado, cuyo resultado fue ampliamente considerado como fraudulento.
El gobierno de Biden y el Parlamento Europeo reconocieron al principal candidato de la oposición, Edmundo González, como “presidente electo”.
Rubio y Claver-Carone son dos halcones cubanoamericanos que se han opuesto firmemente a un acuerdo con Maduro en el pasado. Sin embargo, no está claro si su opinión prevalecerá ante Trump.
Claver-Carone subrayó que las demandas estadounidenses no forman parte de un regateo diplomático y dijo que Maduro se verá presionado para que libere a los “rehenes” estadounidenses en el país.
“Esto no es un quid pro quo, no es una negociación a cambio de nada. El propio presidente Trump lo ha dejado muy claro: no necesitamos el petróleo venezolano”, afirmó.
Si Maduro no atiende las demandas de Grenell y la propuesta que ofreció, “habrá consecuencias”, dijo Claver-Carone, quien insistió en que la administración Trump sigue comprometida con el cambio democrático en Venezuela.
No está claro cuántos ciudadanos estadounidenses están detenidos en Venezuela, aunque funcionarios allí han mencionado al menos nueve en declaraciones públicas, la mayoría de los cuales han sido acusados por el régimen de Maduro de terrorismo y conspiración golpista.
Grenell tuiteó el 20 de enero que “la diplomacia ha vuelto”, y dijo que había mantenido “múltiples conversaciones con funcionarios venezolanos” y que “hablar es una táctica”.
Mantuvo una reunión privada con el principal operador político de Maduro, Jorge Rodríguez, en México en 2020, en los últimos días del primer gobierno de Trump.
González instó esta semana a Trump a no llegar a un acuerdo con Maduro y la oposición venezolana se ha mostrado alarmada por las reuniones que mantuvo con él antes de que Grenell viajara a Caracas.
“La indiferencia de Grenell y su falta de preocupación por la democracia y los derechos humanos ha dejado a todo el mundo muy preocupado”, dijo una fuente de la oposición. La oposición teme que los intereses empresariales presionen a Trump para que llegue a un acuerdo que dé a Estados Unidos más acceso a las reservas petroleras de Venezuela, las más grandes del mundo.
La postura de Trump sobre Venezuela no está clara. Ha dicho poco sobre el país durante la campaña electoral o desde que asumió el cargo, más allá de acusar a Maduro de arruinar el país y decir el 20 de enero que “no tenemos que comprar su petróleo”, comentarios que algunos interpretaron como una táctica de negociación para presionar a Maduro.
Un ex funcionario que trabajó en la primera administración de Trump dijo que el presidente estadounidense estaba preocupado principalmente por la migración.
“Acaba de revocar el estatus de protección temporal para 600.000 venezolanos (migrantes) en Estados Unidos y hay fácilmente el doble de esa cantidad en el país de manera ilegal”, dijo el ex funcionario.
“Trump tiene que deshacerse de todos ellos en Estados Unidos”.
Durante el primer gobierno de Trump, el presidente impuso sanciones de “máxima presión” al gobierno de Maduro y reconoció al entonces líder opositor Juan Guaidó como presidente legítimo de Venezuela. Pero la estrategia no logró desbancar a Maduro, quien permaneció en el poder con la ayuda de Rusia, China e Irán, mientras que Guaidó finalmente huyó a Florida.
“Trump considera que la oposición es una perdedora”, dijo el ex funcionario.
“Les dio mucho y fracasaron. No hay forma de que vuelva a tomar ese camino”.
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