EN SAN DIEGO EEUU: Mientras el diputado sale de la cárcel por agresiones sexuales, los contribuyentes ahora han pagado casi $ 10 millones a sus víctimas

La conducta sexual inapropiada de Richard Fischer, quien salió de la cárcel la semana pasada, sigue pasando factura al erario público y a sus víctimas

En la foto: El ex alguacil adjunto Richard Fischer escucha a su abogada Gretchen von Helms hablar con él el día de su audiencia de sentencia en el Tribunal Superior de Vista. (John Gibbins / San Diego Union-Tribune)

Richard Fischer salió de la cárcel la semana pasada, con un brazalete electrónico sujeto a su tobillo, pero los contribuyentes del condado de San Diego todavía están pagando por los pecados del ex ayudante del alguacil.

Los funcionarios del condado ahora han pagado acuerdos en efectivo a los demandantes en al menos 21 demandas civiles separadas presentadas por mujeres que dicen que él las agredió sexualmente, las manoseó, las acarició y abusó de otras formas mientras vestía el uniforme y estaba de servicio.

Los acuerdos más recientes elevan el monto total pagado a las víctimas de Fischer a casi $10 millones, sin incluir más de $1 millón que el condado pagó al abogado privado que defendió a Fischer en el litigio civil.

Más allá de la ruina de la tesorería del condado y el costo emocional pagado por las víctimas de Fischer, la gran cantidad de reclamos y la respuesta a ellos a medida que se acumulaban han fomentado la desconfianza.

Cuando se les preguntó por qué Fischer había sido liberado antes de lo esperado, los oficiales del alguacil dijeron el viernes, dos días después de su liberación, que había calificado para un programa de monitoreo especializado.

Mientras tanto, los abogados que defienden la avalancha de casos civiles continúan negándose a discutir por qué esperaron años para llegar a acuerdos.

Dan Gilleon, el abogado de San Diego que representó a la mayoría de las mujeres victimizadas por el diputado caído en desgracia, dijo la semana pasada que resolvió tres casos más en los últimos días, incluidos dos por más de $1 millón cada uno.

Él, como varios de sus clientes, criticó a los abogados del condado por el tiempo que tardaron en resolver las demandas, lo que obligó a las víctimas de Fischer a esperar años para obtener una compensación y el cierre del sufrimiento que experimentaron.

“Después de cinco años de patear la lata por el camino, el condado de San Diego finalmente decidió que participar en discusiones de acuerdos razonables podría ser lo más razonable, justo cuando su exdiputado estaba siendo liberado de prisión”, dijo Gilleon.

Los funcionarios del condado se negaron a comentar sobre los pagos para resolver las acusaciones de Fischer.

Joseph Kutyla, el abogado privado contratado por el condado de San Diego para defender los reclamos civiles presentados por las mujeres, tampoco respondió a una solicitud de comentarios.

Kutyla recibió al menos $1.1 millones en fondos públicos en los últimos años por su trabajo en las demandas de Fischer.

Reclamos acumulados

Los primeros informes sobre el comportamiento de Fischer fueron manejados internamente por funcionarios del Departamento del Sheriff.

Pero las acusaciones se hicieron públicas en 2017, cuando Gilleon comenzó a presentar demandas legales contra el condado de San Diego y su Departamento del Sheriff. Las reclamaciones son documentos que deben presentarse, y luego rechazarse, antes de que una agencia gubernamental pueda ser demandada en el Tribunal Superior.

La publicidad resultante de los primeros reclamos provocó una avalancha de nuevas quejas de mujeres que informaron experiencias similares después de conocer a Fischer.

Su presunto comportamiento fue consistente entre muchos de los demandantes, quienes no tenían relación entre ellos.

Para muchos, Fischer se presentó en sus casas después de que denunciaron un delito o pidieron ayuda, se mostró comprensivo con las mujeres y luego pidió un abrazo.

Una mujer acusó a Fischer de obligarla a practicar sexo oral; otros dijeron que regresó a sus hogares semanas y meses después para burlarse de ellos y aterrorizarlos.

En otros casos, detuvo a mujeres que conducían solas y luego las agredió sexualmente una vez que se estacionaron en un área oscura o remota. Una mujer acusó a Fischer de manosearla después de que él se detuviera mientras la transportaba a la cárcel de mujeres de Las Colinas en Santee.

Mientras se acumulaban las acusaciones, las mujeres acusaron al entonces alguacil Bill Gore de proteger a su ayudante al hacer lenta la investigación del departamento.

Gore finalmente colocó a Fischer en licencia administrativa y remitió los hallazgos de sus investigadores a la Oficina del Fiscal de Distrito por cargos penales. En 2018, Fischer fue despedido y pronto acusado de 14 delitos, incluidos agresión sexual, agresión y agresión y encarcelamiento falso.

Los casos civiles quedaron en suspenso mientras se desarrollaban las acusaciones penales en los tribunales. Fischer negó todos los cargos e insistió en que sería reivindicado en el juicio.

“Richard Fischer ha dedicado toda su vida adulta al servicio público”, dijo en ese momento su abogado defensor. “Estas acusaciones son totalmente inconsistentes con quién es el Sr. Fischer. Él niega categóricamente cada una de las acusaciones y espera limpiar su nombre”.

Pero horas antes de que fuera programado para ir a juicio, Fischer se declaró culpable de siete cargos relacionados con conducta sexual inapropiada que involucró a 16 mujeres en el trabajo. Se había enfrentado a 20 cargos y hasta 14 años de prisión, pero recibió una sentencia mucho más leve.

Fischer no estaba obligado a registrarse como delincuente sexual y recibió 44 meses bajo custodia, tiempo que pudo cumplir en la cárcel del condado hasta que fue liberado cinco meses después.

Tras la indignación pública por la liberación no anunciada en 2020, los fiscales pidieron volver a calcular los créditos aplicados a la sentencia de Fischer. 

Fue devuelto a la cárcel, liberado nuevamente y devuelto a la custodia una vez más antes de su liberación formal la semana pasada.

‘Lo sentimos’

Al menos una mujer que fue victimizada por Fischer estaba furiosa la semana pasada cuando supo que acababa de salir de la cárcel.

“Estoy horrorizada de recibir la noticia de su liberación de la cárcel una vez más”, dijo la mujer, que pidió no ser identificada públicamente. “¿Como sucedió esto? Se suponía que no sería liberado hasta diciembre”.

La mujer, que fue identificada en documentos judiciales como fiscal de distrito, aceptó un acuerdo de 1,25 millones de dólares en las últimas semanas.

El portavoz del alguacil, el teniente David LaDieu, dijo que Fischer fue tratado como cualquier delincuente convicto.

Fue puesto en libertad condicional a arresto domiciliario bajo lo que se llama un programa de custodia alternativa disponible para todos los que están bajo la custodia del alguacil, dijo LaDieu por correo electrónico.

“Lamentamos cualquier confusión o miedo que esto pueda haber creado para las víctimas y los afectados por las acciones del Sr. Fischer”, dijo LaDieu. 

“Trabajamos arduamente para informar a las personas y víctimas de delitos sobre los sistemas de notificación que están disponibles con respecto a la liberación de sospechosos”.

Otro caso que zanjó en las últimas semanas fue presentado por una mujer identificada por sus iniciales, NG

La mujer, que resolvió su demanda por 1,1 millones de dólares, acusó a Fischer de acosarla repetidamente después de responder a una disputa doméstica denunciada por su exmarido. El oficial la llamó repetidamente, se presentó en su motel y la agredió, según el reclamo.

Fischer regresó más tarde, habló para entrar y la agredió sexualmente, alegó.

“Fischer agarró sus manos y las puso detrás de su espalda. Fischer sostuvo ambas manos con una de sus manos”, agregó el reclamo. Luego, la denuncia detalló una agresión sexual, acusando al agente uniformado de bajarle los pantalones a la mujer y tocarle los genitales.

“NG estaba aterrorizada”, escribieron sus abogados. “Ella no quería que Fischer la viera nerviosa porque no quería que Fischer se enojara y la lastimara”.

Casos relacionados con el exdiputado Richard Fischer 

El condado de San Diego ha pagado más de $9.5 millones para resolver 21 demandas contra el ex ayudante del alguacil acusado de numerosas agresiones sexuales mientras estaba de servicio. Fue liberado la semana pasada de la cárcel.

Fuentes: Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Diego; Abogado civil Dan Gilleon

Michelle Gilchrist / San Diego Union-Tribune

Las acusaciones contra Fischer no fueron las únicas denuncias presentadas contra los agentes del ex alguacil Gore.

Hace dos años, un exdiputado fue condenado por violación forzada , actos lascivos con un niño y otros cargos. También en 2021, otro diputado fue condenado a prisión por cometer actos sexuales ilegales con una niña de 14 años.

En 2019, un oficial fue acusado de proponerle proposiciones a una mujer que estaba embarazada de nueve meses mientras estaba bajo la custodia del alguacil. 

El año anterior, un agente fue captado en un video de seguridad agarrando el trasero de una adolescente en un restaurante de comida rápida.

El ex asistente Al sheriff Rich Miller, se le permitió retirarse en 2018 después de haber sido acusado dos veces de acosar sexualmente a los trabajadores del departamento.

Miller recaudó $194,541 en pagos de jubilación el año pasado, según la base de datos de pensiones y salarios públicos de Transparent California.

Fuente: https://www.sandiegouniontribune.com/news/watchdog/story/2023-08-06/civil-cases-settle-deputy-richard-fischer-sexual-assault-victims