El país podría ver los impuestos de importación promedio alcanzar los niveles de la década de 1930.
Se aplicará un arancel del 10 por ciento a todos los países, pero los socios comerciales como China, Japón y Europa enfrentarán tasas dos y tres veces más altas.
El presidente Donald Trump dijo el miércoles que impondrá un nuevo arancel del 10 por ciento a todos los bienes importados junto con un impuesto de importación punitivo adicional adaptado a cada uno de los aproximadamente 60 países que, según sus asesores, mantienen las barreras más injustas contra los productos estadounidenses.
El tan esperado plan arancelario del presidente está diseñado para estimular un renacimiento de la manufactura nacional y llenar las arcas del gobierno con ingresos fiscales, incluso cuando muchos economistas advierten que está dirigiendo la economía estadounidense hacia un crecimiento más lento y precios más altos.
“Ante la implacable guerra económica, Estados Unidos ya no puede continuar con una política de rendición económica unilateral”, dijo Trump durante una ceremonia en el Jardín de las Rosas ante una audiencia de invitados, periodistas y miembros de su gabinete.
La última iniciativa comercial del presidente representa una apuesta política deslumbrante.
Tras regresar a la Casa Blanca en medio de una ola de indignación pública por la inflación, Trump ahora pide a los votantes que toleren un nuevo período de alza de precios a cambio de la lejana promesa de reconstruir la industria manufacturera nacional.
Los economistas ya están advirtiendo que el aumento de impuestos de Trump a los bienes importados supondrá un impacto en el precio de algunas de las compras más importantes de los estadounidenses, incluidos alimentos, automóviles y viviendas.
La administración y sus aliados ven el día de hoy como el inicio de una campaña épica para revertir más de tres décadas de política económica mal concebida e inaugurar una nueva “Edad de Oro”.
Los acuerdos de liberalización comercial como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte de 1994 y el ingreso de China al sistema de comercio global en 2001 colocaron a la clase trabajadora en una “carrera hacia el abismo” con trabajadores de bajos salarios en el extranjero, según funcionarios de Trump.
A medida que las corporaciones trasladaban sus fábricas al exterior, ellas y sus inversores de Wall Street se beneficiaban, mientras que las comunidades obreras del corazón del país sufrían.
Al imponer impuestos a los productos extranjeros, Trump espera incentivar a los fabricantes a trasladar sus fábricas en el extranjero a Estados Unidos. Los críticos afirman que el proteccionismo del presidente beneficiará a algunas industrias, mientras que perjudicará a otras que dependen de componentes extranjeros para fabricar sus productos.
A medida que el presidente ha intensificado sus ataques contra los socios comerciales de EE. UU., la opinión pública se ha vuelto en su contra. En una encuesta de Gallup de febrero, el 81 % de los estadounidenses, frente al 14 %, consideró el comercio exterior más una oportunidad económica que una amenaza.
Los detalles han cambiado con el tiempo, a medida que el presidente oscilaba entre su inclinación inicial de imponer aranceles que coincidieran con las tasas aplicadas por otras naciones a los productos estadounidenses, y una fórmula más uniforme que recuerda al arancel “universal” del 10 al 20 por ciento que promocionó durante la campaña de 2024.
El presidente y sus asesores atribuyen el déficit comercial nacional de 1,2 billones de dólares a lo que llaman barreras comerciales exteriores «injustas» , como aranceles elevados, impuestos internos y requisitos regulatorios. Muchos economistas califican estas quejas de exageradas, argumentando que el déficit se debe a un ahorro nacional insuficiente.
El anuncio es la culminación de semanas de discusiones internas entre altos funcionarios de Trump, que han intentado resolver numerosos propósitos conflictivos de la agenda arancelaria del presidente.
Inicialmente, el secretario del Tesoro, Scott Bessent, presentó el anuncio del 2 de abril como la creación de aranceles «recíprocos», mediante los cuales los países podrían negociar una reducción de sus aranceles en acuerdos con la Casa Blanca. Sin embargo, la semana pasada, Trump preguntó a sus asesores por qué la administración no podía imponer un arancel único y fijo a todos los países, posiblemente de hasta el 20%, según informó anteriormente The Washington Post.
La implementación de un arancel único también pretendía incentivar a las empresas a invertir en Estados Unidos, un incentivo que no se rescindiría posteriormente como parte de un acuerdo, una idea que Trump había promovido durante su campaña presidencial de 2024.
Durante esta semana, los funcionarios de Trump buscaron conciliar su impulso a una agenda arancelaria «recíproca» con el deseo del presidente de un arancel universal, que podría generar cientos de miles de millones de dólares en ingresos para las arcas federales.
Las reuniones celebradas el martes por la noche contaron con la participación de Bessent, el secretario de Comercio Howard Lutnick, la jefa de gabinete Susie Wiles y los asesores principales Peter Navarro y Stephen Miller, según dos personas familiarizadas con el asunto, que hablaron bajo condición de anonimato para reflejar la privacidad de las deliberaciones.
Los asesores de la Casa Blanca estaban cada vez más preocupados por la posible reacción del mercado bursátil, según Wilbur Ross, quien fue secretario de Comercio durante el primer mandato de Trump.
Esto podría explicar por qué la administración no impuso una tasa del 20%.
“Hay quienes quieren una tarifa única para todo, para todo. Otros la quieren para todo, pero por producto. Y otros la quieren por producto y por país. Así que hay diferentes maneras de intentar lograrlo”, dijo Ross el miércoles antes del anuncio oficial de los aranceles. “Han estado dando muchas vueltas en el último minuto”.
El presidente Trump firmó una orden ejecutiva sobre aranceles en el jardín de rosas de la Casa Blanca el miércoles.Crédito…Doug Mills/The New York Times
En los últimos días, la administración desestimó la creciente preocupación entre los inversores, economistas y algunos miembros del Partido Republicano sobre el rumbo elegido por Trump.
«No se van a equivocar. Va a funcionar. Y el presidente cuenta con un brillante equipo de asesores que lleva décadas estudiando estos temas», declaró a la prensa la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt.
Los estadounidenses no están convencidos.
En una encuesta de CBS News-YouGov publicada el lunes, el 56 % de los adultos encuestados se opuso a los nuevos impuestos sobre los productos extranjeros, mientras que el 44 % los aprobó; el 72 % afirmó que esperaba que los aranceles implicaran precios más altos a corto plazo.
Los aliados del presidente, por su parte, ven su reforma económica en términos históricos.
El objetivo de Trump es «crear un entorno que nos permita regresar a la situación anterior a la Primera Guerra Mundial», declaró Newt Gingrich, expresidente republicano de la Cámara de Representantes. Trump cree que a finales del siglo XIX fue cuando «éramos la economía más fuerte del mundo, construida en gran medida sobre una economía manufacturera con aranceles elevados, salarios altos y un alto nivel de producción», afirmó Gingrich.
“El momento actual representa el “quinto gran cambio en la historia estadounidense”, después de las presidencias de Thomas Jefferson, Andrew Jackson, Abraham Lincoln y Franklin Delano Roosevelt, dijo Gingrich.
“Va a haber agitación; eso es un hecho”, dijo.
Mientras tanto, el martes, un indicador de la actividad manufacturera mostró una erosión en el sector manufacturero nacional. El índice manufacturero mensual del Instituto de Gestión de Suministros, muy seguido de cerca , cayó de 50,3 en febrero a 49 en marzo.
Las empresas que respondieron a la encuesta dijeron que estaban reduciendo su fuerza laboral a través de despidos, pérdida de empleo y congelamiento de contrataciones, agregó.
Xos, con sede en Los Ángeles, está preocupada por posibles nuevos aranceles que podrían aumentar entre 5.000 y 20.000 dólares el coste de los componentes de los vehículos comerciales eléctricos que produce para clientes como FedEx. La empresa compra baterías de China, productos electrónicos de Europa y motores e inversores de India y China, según sus documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores (SEC).
En respuesta a la amenaza arancelaria, Xos planea cambiar a proveedores nacionales de componentes clave “cuando sea posible”, dijo el director ejecutivo Dakota Semler a los inversores este mes.
«Definitivamente vamos a considerar ese tipo de opciones», dijo Semler. «Y en cierto modo, eso podría implicar compensaciones en los costos, un ligero aumento en los costos, pero si estos costos siguen siendo inferiores a las tarifas, entonces, en muchos sentidos, nos ayuda a reducir nuestra exposición».
En poco más de 10 semanas, Trump ha impuesto nuevos impuestos a las importaciones de acero, aluminio, productos chinos y algunos productos de Canadá y México.
En conjunto, los aranceles ya han elevado el arancel promedio del país de aproximadamente el 2,2 % a aproximadamente el 8 %, la cifra más alta en décadas.
Dependiendo de los detalles específicos de la acción de Trump el miércoles, Estados Unidos pronto podría tener aranceles que rivalicen con los promulgados por la Ley Arancelaria de 1930, también conocida como la legislación Smoot-Hawley, que según la mayoría de los economistas empeoró la Gran Depresión, según Neil Shearing, economista jefe de Capital Economics en Londres.
En relación con el tamaño de la economía estadounidense, el comercio es aproximadamente cinco veces más importante que en ese momento, según datos del Banco de la Reserva Federal de St. Louis y el Banco Mundial.
“El mundo es ahora más intensivo en comercio. Los costos de la fricción comercial son mayores”, afirmó Shearing.
En Wall Street, el índice S&P 500 ha perdido un 8% de su valor desde mediados de febrero, cuando se intensificó la ofensiva comercial del presidente.
Numerosas empresas han advertido a los inversores que los aranceles de Trump les están costando caro.
Babcock & Wilcox Enterprises, de Akron, Ohio, por ejemplo, está recibiendo facturas arancelarias de entre 10.000 y 7 millones de dólares por los equipos que importa para proyectos energéticos y ambientales, según informó el lunes a los inversores su director ejecutivo, Kenneth Young. La empresa está en conversaciones con sus clientes sobre cómo gestionar estos cargos, que son impredecibles dado el ritmo de las políticas gubernamentales.
“Cambia a diario, así que ¿quién sabe?”, dijo Young. “Y con suerte, algunos de estos aranceles se eliminarán o se revertirán y la actividad volverá a la normalidad. Pero es demasiado pronto para saberlo”.
Con información de washingtonpost.com
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