Un día como hoy 3 de septiembre de 1940 nació Felipe Antonio Pirela Morón, conocido popularmente como «El Bolerista de América», (algunas biografías señalan que fue 4 de septiembre). Creció en la icónica parroquia Santa Lucía, en el sector El Empedrao, donde desde muy joven demostró su talento para el canto.
Luego de formar parte de orquestas de gran prestigio como Los Peniques y la célebre Billo’s Caracas Boys, consolidó una exitosa carrera como solista.
Conocido también como «El Ruiseñor del Empedrao», Pirela fue considerado el intérprete insuperable del bolero en Venezuela que logró una destacada proyección internacional.
Admirador confeso de figuras como Lucho Gatica y Alfredo Sadel, Felipe supo cautivar al público con un estilo único que definió la era dorada del bolero. Su trayectoria profesional comenzó a los 17 años en el programa La Puerta de la Fama, conducido por Luis Omar Sabino en Ondas del Lago Televisión. En ese espacio debutó junto a la orquesta del maestro Juanito Arteta, «La Trompeta de Oro de América».
Posteriormente, se unió a Los Peniques de Jorge Beltrán y el 3 de julio de 1960 se presentó en El Show de las 12, conducido por Víctor Saume, donde interpretó el tema Por la vuelta. Ese mismo año fue contratado por la afamada orquesta Billo’s Caracas Boys, con la que permaneció hasta 1963, año en el que inició su etapa como solista y colaboró con la orquesta de Porfi Jiménez. Con sus éxitos traspasó fronteras, conquistando escenarios en Estados Unidos, México, Colombia, República Dominicana, Panamá, Puerto Rico, Ecuador, Perú y otras islas del Caribe.
Un legado discográfico récord
Pirela se convirtió en el cantante venezolano con mayor volumen de ventas en su época. Grabó 39 producciones de larga duración (LP) y tres sencillos en formato 45 rpm. A lo largo de su trayectoria recibió importantes reconocimientos, como el Trofeo de Radio Miami, el Disco de Oro del sello Velvet, el Trofeo de la Crítica de Nueva York, el Trofeo de la Crítica de Puerto Rico, el Mara de Oro y el Guaicaipuro de Oro.
Entre su extenso repertorio destacan emblemáticos temas como Sombras nada más, Te vas a casar, Puerto Cabello, Caracas vieja, Perdón, Te amaré en silencio, Perdámonos, El malquerido, Únicamente tú, La pared, Pobre del pobre, Tristeza marina, Quisqueya, Por la vuelta, Para qué recordar, Desvelo de amor, Entre tu amor y mi amor, Cuando vivas conmigo, Conflicto y Si Dios me quita la vida.
Asimismo, calaron profundamente en el gusto popular canciones como Sigue de frente, Dos vidas, Campanitas de cristal, Flores negras, Lo siento por ti, Naufragio, Amor se escribe con llanto, Ese bolero es mío, ¿Qué te agradezca qué?, En mi viejo San Juan, Lo que es la vida e Injusto despecho.
Homenajes y memoria cultural
En la parroquia Francisco Eugenio Bustamante de Maracaibo, un barrio lleva su nombre en su honor. De igual manera, cada aniversario de su nacimiento y fallecimiento es motivo de tributos, documentales y reediciones discográficas.
En su memoria, desde el año 2003 se celebra cada 2 de julio el Día Nacional del Bolero en Venezuela, y a partir de 2004 el Ministerio del Poder Popular para la Cultura instituyó el Festival Internacional de Boleros. En su natal parroquia Santa Lucía, la agrupación Tablón le rinde homenaje anualmente con la participación de músicos, cantantes y actores.
Falleció de manera trágica el 2 de julio de 1972 en San Juan, Puerto Rico, a los 31 años. Pese a su pronta partida, su voz y la carga emotiva de sus interpretaciones se mantienen vivas en la memoria colectiva.
Noticia al Día
Foto: Cortesía
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