El presidente electo visitará el Capitolio el miércoles, cuando los senadores republicanos elijan a un líder de la mayoría. Sus decisiones sobre la dotación de personal ya están agotando la estrecha mayoría que el Partido Republicano espera en la Cámara de Representantes.
Los republicanos entusiastas regresaron al Capitolio el martes después de las elecciones que los pusieron al borde de tomar el control de ambas cámaras del Congreso para enfrentar preguntas críticas sobre cómo ejercerán su poder y qué tan fuerte será el control que tendrá el presidente electo Donald J. Trump sobre su nueva mayoría.
Los senadores republicanos se disponían a tomar una decisión monumental el miércoles, cuando, por primera vez desde 2007, planean elegir a un líder del partido que no se llame Mitch McConnell.
Tres hombres han estado compitiendo en silencio durante meses para reemplazar a McConnell, el líder del partido en el Senado con más años en el cargo en la historia, pero algunos de los aliados de Trump lo han presionado para que bloquee al hombre considerado como el favorito: el senador John Thune de Dakota del Sur.
Al mismo tiempo, el esfuerzo de Trump por llenar su administración con miembros leales del Congreso estaba chocando con una dura realidad política para los republicanos:
Se están quedando sin los miembros que necesitan para preservar la estrecha mayoría en la Cámara de Representantes que esperan mantener.
Con el partido en camino de ganar la Cámara de Representantes por un margen precariamente pequeño y con Trump eligiendo a dos miembros de la Cámara para ocupar puestos importantes en seguridad nacional, los líderes republicanos advirtieron el martes que no podían prescindir de más.
«No espero que se vayan más miembros, pero eso lo dejaré en manos de él», dijo Johnson, refiriéndose a Trump.
El control de la Cámara de Representantes todavía está oficialmente en juego, con varias contiendas competitivas aún sin declarar, pero los republicanos parecen estar en posición de mantener la mayoría por una diferencia igualmente pequeña que les ha dificultado tanto gobernar en los últimos dos años.
Hasta el martes por la tarde, habían ganado el control de 214 escaños, y los demócratas tenían 205.
Un partido necesita 218 escaños para tener mayoría, y la mayoría de los estrategas esperan que el Partido Republicano no termine con muchos más que eso.
El señor Trump ya ha elegido a la representante Elise Stefanik de Nueva York, la cuarta republicana en la Cámara de Representantes, para servir como embajadora ante las Naciones Unidas , y al representante Michael Waltz, republicano de Florida, como su asesor de seguridad nacional .
El representante Steve Scalise de Luisiana, líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, se hizo eco de la preocupación de Johnson y trató de dar a entender que la música había terminado en el actual juego de sillas musicales de Washington, al menos en lo que respecta a sus filas.
“Espero que no haya más por un tiempo”, dijo Scalise.
Los acontecimientos en ambos lados del Capitolio reflejan cómo Trump ha sometido al partido a su voluntad, con los potenciales líderes del Senado presentándose como los mejor equipados para llevar a cabo su agenda y los republicanos de la Cámara de Representantes clamando por unirse a su administración.
Los aspirantes a líder de la mayoría del Senado son Thune, que actualmente es el republicano número 2; el senador John Cornyn de Texas, que ha ocupado varios puestos de liderazgo en el Senado; y el senador Rick Scott de Florida, considerado el favorito del flanco derecho del partido.
Se esperaba que Trump visitara el Capitolio el miércoles por la mañana, antes de las elecciones de liderazgo republicano tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado.
El martes, la carrera para reemplazar a McConnell, quien ayudó a los conservadores a obtener una «supermayoría» en la Corte Suprema, entró en una especie de aceleración acalorada, aunque gentil.
El Sr. Thune expuso su argumento en un ensayo de opinión en Fox News , argumentando que los republicanos del Senado deben cumplir las promesas de Trump a los votantes para mantener el apoyo de una coalición multiétnica y multirracial que lo llevó a un segundo mandato.
“Si no cumplimos con las prioridades del presidente Trump, perderemos su apoyo”, escribió.
“Han confiado en nosotros con sus votos. Ahora tenemos que ponernos manos a la obra y ponernos a trabajar”.
También presentó a sus colegas sus planes de abrir el pleno del Senado a más debates y enmiendas y dijo que se reuniría regularmente con el presidente Mike Johnson.
El Sr. Cornyn hizo circular una carta presentándose como el candidato mejor preparado para reformar la cámara y lograr hacer el trabajo en favor del movimiento MAGA.
“Para que Estados Unidos vuelva a ser grande, debemos lograr que el Senado vuelva a funcionar”, escribió Cornyn a sus colegas. “Con ese fin, volveremos a invertir en un proceso de comité del Senado para impulsar una agenda legislativa agresiva que asegure nuestra frontera, reduzca el gasto federal, impulse nuestra economía, libere el potencial energético del país y revierta las malas políticas de Biden y Harris”.
Y el Sr. Scott promovió el apoyo de activistas conservadores en las redes sociales, incluidos argumentos de que trabajaría para mantener a los atletas transgénero fuera de los deportes femeninos.
La elección secreta se llevará a cabo el miércoles por la mañana. Los senadores que se retiran, como Mitt Romney de Utah, no pueden votar, pero los senadores electos, como Tim Sheehy de Montana, sí.
Como los republicanos esperan controlar 53 escaños, el candidato ganador debe tener el respaldo de la mayoría de esos senadores, o 27 votos, para convertirse en líder.
Durante meses, se ha considerado que Thune y Cornyn llevan ventaja en la contienda. Ambos han viajado por todo el país recaudando millones de dólares para otros senadores y asegurando votos en privado.
Pero Scott espera que Trump sacuda la carrera con su apoyo.
El aliado de Trump, el multimillonario Elon Musk, ya ha respaldado al floridano. Los asesores de extrema derecha lo están presionando para que se pronuncie contra Thune , un republicano del establishment que es vilipendiado por la derecha MAGA.
El expresidente ha criticado a Thune en el pasado por su negativa a apoyar el intento de Trump de revocar las elecciones de 2020. También ha criticado a Cornyn y a Thune calificándolos de “ débiles e ineficaces ”.
Tanto Thune como Cornyn han trabajado para mejorar sus relaciones con Trump. Thune visitó Mar-a-Lago en la primavera y habló con Trump hace apenas unos días. Cornyn se reunió con Trump dos veces en los últimos meses y también habla con él regularmente.
Los dos han participado en campañas tradicionales y silenciosas, trabajando en reuniones individuales con senadores para asegurar votos, presentándose como líderes experimentados que pueden navegar por las complejidades del Congreso para cumplir con la agenda legislativa de Trump.
Scott, por el contrario, se presenta para apelar al flanco derecho del partido, y lo hace públicamente y en línea.
Muchos en el ala del establishment del partido consideran que el tiempo que Scott ha pasado al frente del brazo de campaña de los republicanos en el Senado ha sido un fracaso.
Se le culpó por no haber logrado reclutar candidatos de calidad, prácticas de gasto cuestionables y la publicación de una agenda política desastrosa que incluía aumentos de impuestos y la eliminación gradual de programas de prestaciones sociales populares que sus colegas rápidamente repudiaron.
Cuando Trump lo instó a desafiar a McConnell por la candidatura a líder republicano hace dos años, Scott se quedó muy corto, recibiendo sólo 10 votos .
La mayoría de los senadores republicanos no han declarado públicamente a cuál de los tres candidatos apoyan. En privado, algunos se quejan de que los influencers de Internet intentan presionarlos para que cambien sus votos.
La campaña de presión a favor de Scott ha llegado mucho más allá de Washington. Afuera de la oficina de la senadora Marsha Blackburn de Tennessee en Nashville, a pocas cuadras de la famosa y bulliciosa zona de bares del centro, un pequeño grupo de partidarios de Trump se reunió el martes para pedirle a Blackburn que apoye a Scott y desautorice a los otros dos candidatos.
Unas 16 personas vestidas con ropa de Trump llevaban carteles fluorescentes que decían “¡NO NOS GUSTA esta Thune que estás cantando, Marsha!” y “¿et tu, Marsha?”.
Un portavoz de Blackburn señaló una publicación en las redes sociales el lunes por la mañana en la que la senadora prometió “votar por la persona que sea mejor para trabajar con el presidente Donald Trump para comenzar la gran recuperación estadounidense”.
Los senadores generalmente resienten la intervención externa, incluso de un presidente, en sus asuntos internos, y consideran sorprendente que un presidente intente elegir personalmente a su líder.
La última vez que la Casa Blanca intervino en la selección de un líder republicano del Senado fue en 2002, cuando el presidente George W. Bush y su círculo íntimo ayudaron a expulsar al senador Trent Lott de Mississippi.
Lott había hecho comentarios en la fiesta del centenario del senador Strom Thurmond en los que elogiaba la candidatura presidencial del senador de Carolina del Sur en 1948, cuando se presentó como segregacionista.
El equipo de Bush quería que el senador Bill Frist de Tennessee, una figura menos experimentada y más agradable, liderara a los republicanos del Senado, y vio la oportunidad de instalar a alguien a quien pudieran influenciar más fácilmente.
Frist, un cirujano de trasplantes de corazón que había dirigido la campaña republicana al Senado, dirigió el Partido Republicano durante cuatro años y consideró presentarse como candidato a la presidencia, pero nunca pudo librarse de la impresión de que estaba demasiado alineado con la Casa Blanca.
Tomado de El New York Times
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